Nereli: 1882 yılında Trabzon'da doğdu.
Ailesi: Dört yaşındayken babasını, kısa süre sonra da annesini kaybedince babaannesinin yanında büyüdü. Baba tarafından Gürcüzadeler olarak bilinen, dinî ilimler alanında tanınmış köklü bir aileye mensuptu.
Eğitim Hayatı: Küçük yaşta Kur'an hafızı oldu. Rüştiyeyi bitirdikten sonra Trabzon İdadisi'ne kaydoldu ve aynı zamanda medrese eğitimine de devam etti. Öğrencilik yıllarında Trabzon Çarşı Camii'nde imam-hatiplik yaptı. 1905'te İstanbul'a gelerek Darülmuallimîn-i Âliye'ye girdi ve 1907'de buradan mezun oldu. Ardından Darülfünun Edebiyat Şubesi'ne kaydoldu ve 1911'de buradan mezun oldu.
Mesleki Hayatı: Öğretmen olarak çalışmaya başladı ve kısa sürede "Celal Hoca" unvanını aldı. Harf İnkılabı'ndan sonra Arapça derslerinin kaldırılması üzerine Türkçe hocalığı da yaptı. Uzun yıllar İstanbul'un çeşitli okullarında Türkçe, edebiyat, felsefe ve mantık dersleri verdi. Vefa Lisesi'nde felsefe hocası iken 1947 yılında emekli oldu.
İmam Hatip Okulları: Emekliliğinin ardından 1949 yılında Maarif Vekaleti tarafından İstanbul'da açılan imam-hatip kursuna müdür ve öğretmen olarak atandı. İmam hatip okullarının açılması ve müfredatının hazırlanması için büyük gayret gösterdi ve İstanbul İmam Hatip Okulu'nun ilk müdürü oldu.
Vefatı
Vefat Tarihi: Mahmut Celalettin Ökten, 21 Kasım 1961 tarihinde İstanbul'da vefat etti.
Vefat Yaşı: 1882 yılında doğduğu göz önüne alındığında, 1961 yılında 79 yaşında vefat etmiştir.
Defin Yeri: Cenaze namazı Fatih Camii'nde kılındıktan sonra Edirnekapı Şehitliği'ne defnedildi.
Arapça, Farsça ve Fransızca bilen Mahmut Celalettin Ökten, evli ve üç çocuk babasıydı. Yüksek inşaat mühendisi Prof. Dr. Sadettin Ökten'in babasıdır.
